1918年，她因生不出兒子，被一紙休書趕出婆家；又遭娘家嫌棄，門都不讓進；再婚后，她連生7子4女，被人們尊稱為「廣東之母」。她叫莫秀英，12歲被家人送進婚姻禮堂。這是貧窮年代，很多家庭不得已的選擇。從那天起，她被迫成為大人模樣，每天起早貪黑干活，還要被惡婆婆辱罵責打，總是舊傷未愈又添新傷。6年后，遲遲沒能懷孕的她，被一紙休書無情趕出家門。她哭著求助娘家，卻遭嫌棄，連大門都不讓進。

那一年，她只有18歲，誓與命運抗爭到底！她想起早年學過戲曲，于是鼓起勇氣走進一間青樓。

原本她只想靠賣藝讓自己活下去，沒想到憑借美麗的外表和出眾的唱功，吸引了不少達官顯貴向她示愛。其中，她相中了後來大名鼎鼎的「南天王」——陳濟棠。

只不過，那時陳濟棠還只是一個小軍官。莫秀英看中他，只因他看她的眼神里有尊重和真誠。那是她在賣藝生涯中真正渴望的情感。彼時陳濟棠28歲，已有妻子，但還是舉辦盛大婚禮將莫秀英迎娶進門。據說是因為莫秀英肚臍邊上的「朱砂痣」。陳濟棠頗信相術，曾被告知自己有一對其軟如眠的「朱砂掌」，和莫秀英的「朱砂痣」相輔相成，定能飛黃騰達。就這樣，莫秀英成了陳濟棠的妾室。她從不恃寵而驕，相反，她侍奉公婆，尊敬正室夫人，照顧陳家孩子，很快便被全家老小接納。婚后不久，莫秀英順利生下兒子，更加鞏固了自己在陳家的地位。後來，正室夫人病故，莫秀英被扶正，成了名正言順的陳夫人。而陳濟棠好像也確實因為莫秀英的到來而官運亨通，幾年間快速攀升，從一個小軍官一躍成為廣東地區說一不二的「南天王」。因此，陳濟棠堅信莫秀英是自己的福星。新修要塞炮台時，他特意取名為「秀英炮台」。包括海南省的「秀英碼頭」的修建，都是惠及人民的善舉。

此外，莫秀英還「利用」陳濟棠對自己的言聽計從，常常建議他為廣東人民做善事。沒有機會上學是莫秀英畢生的遺憾，因此，她在短短3年內組織建設了近500所學校，讓數以萬計的貧困孩子有學可上；在醫療方面，陳秀英四處募捐，建醫院、購買先進醫療設施，讓更多廣東百姓病有所醫。而當初被婆家娘家雙雙拋棄的痛，讓她下決心建立收容所，希望每個人都有家可歸。她自己淋過雨，所以想給別人撐把傘。莫秀英無論建學校、建醫院，還是建收容所，都曾被質疑過背后的經濟價值。但她堅持認為，「以人為本」才是最正確的策略，陳濟棠也就照做。此外，莫秀英還很有遠見，知道科技才能安邦。在她的建議下，陳濟棠高薪聘請留學海外的科技人才，比如以月薪1000元大洋聘請建筑師劉大均，以2000大洋聘請軍事化學專家黃新彥等。因為這許許多多惠及民生的工程，莫秀英被廣東人民親切地稱為「廣東之母」。

「廣東之母」向來給人的印象都是溫和內斂的，然而當日本帝國主義進一步侵入華北時，莫秀英卻表現得無比豪邁，堅定支持丈夫「抗日反蔣」。此前陳濟棠還猶豫，怕行動失敗丟了地盤。莫秀英告訴他：把敵人趕出我們中國的領土，才是眼下最要緊的事情！陳濟棠再次聽從莫秀英的建議，以抗日為名，發動了反蔣的「兩廣事變」。雖然行動失敗丟了地盤，夫妻倆不得不逃往香港避難。但莫秀英毫不后悔，堅決不做漢奸。陳濟棠被妻子的民族氣節深深打動，從此對她多了幾分敬重，也愛得更深。不料卻應了那句老話：情深不壽。1947年，年僅47歲的莫秀英病逝。陳濟棠悲痛萬分，寫下悼念詩：「今生最慘喪賢良，夜半孤燈寫悼亡；半世救人難自救，可憐兒女夢哭娘。」 是啊，莫秀英確實「半生救人」，懷善念行善舉，為廣東乃至全國人民做出了重大貢獻。不管時間過去過久，人們都會無盡懷念和敬仰她。值得一提的是，曾經被前夫家以「生不出兒子」為由掃地出門的莫秀英，卻在嫁給陳濟棠后，陸續生下7子4女。或許正如人們所說的：原來的廟太小，根本不配有這樣的菩薩。

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